Ayant pour finalité essentielle la répression de la criminalité, le droit pénal général est constitué des règles communes à l'ensemble des infractions et des peines.
Cet ouvrage est consacré, dans une première partie, à la loi pénale.
La deuxième partie dresse une théorie de l'infraction, autour des opérations de qualification des faits incriminés et d'imputation de ces faits à une personne déterminée.
Enfin, la troisième partie s'intéresse à la peine, à son prononcé et à son exécution.