Empirique et complexe, hésitant entre flexibilité et stabilité, le droit de l'urbanisme s'applique à des enjeux économiques, sociaux, financiers puissants. La logique est souvent plus fonctionnelle que formelle et sa sophistication peut être tout autant percue comme une garantie pour les droits individuels que comme un facteur d'inefficacité.
Après une introduction consacrée à la genèse de ce droit et à la présentation des institutions et des sources, ce Mémento rassemble les données essentielles de la matière selon un ordonnancement fonctionnel :
- réglementer et planifier ;
- maîtriser le sol, financer et aménager ;
- autoriser et contrôler.
La 8ème édition du mémento est assez sérieusement modifiée pour tenir compte des mesures d'application de l'ordonnance du 8 décembre 2005 (notamment le décret du 5 janvier 2007 sur les autorisations d'urbanisme). Les intrusions du droit communautaire (notamment sur les concessions d'aménagement) sont davantage développées et la jurisprudence actualisée.