Le droit de la protection sociale omniprésent dans la vie des individus est aussi au centre des débats politiques contemporains. Marqué par la multiplicité des dispositions législatives et des textes réglementaires, c'est une discipline que les juridictions les plus diverses ont à connaître quotidiennement.
L'ouvrage décrit l'architecture générale de cette branche du droit en France et tente d'en fixer les contours marqués par l'histoire. La suite est consacrée au droit positif, aux mécanismes juridiques du régime général de Sécurité sociale de la protection complémentaire et de l'aide sociale.