Volume 51 thèse présentée et soutenue publiquement le 18 décembre 2004 à l'Université Montpellier I Membres du jury président : - Michel Guibal, professeur émérite de l'Université Montpellier I directeur de recherche : - Jean-Louis Autin, professeur à l'Université Montpellier I (directeur de recherche) rapporteurs : - Martine Lombard, professeur à l'Université Panthéon-Assas (Paris II)  - Laurent Richer, professeur à l'Université Panthéon-Assas (Paris I) - Marie Malaurie-Vignal, professeur à l'Université de Versailles - Saint-Quentin-en-Yvelines

L’intérêt public local apparaît comme une fausse évidence. Souvent attaché à la seule mise en oeuvre jurisprudentielle d’une compétence législative générale des collectivités territoriales, c’est pourtant avec solidité et permanence que le droit administratif en révèle la portée conceptuelle comme la variété fonctionnelle. Susceptible de constituer une véritable notion juridique autonome, ancrée dans la personnalité morale de droit public des collectivités territoriales et permettant leur singularisation institutionnelle, l’intérêt public local s’inscrit dans l’évolution du droit de la décentralisation avec un contenu finaliste propre, recouvrant la satisfaction des besoins de la population locale. Condition de légalité de l’action publique locale en constant développement, il ne demande désormais qu’à en devenir la clef de voûte, à l’heure de sa promotion remarquée par la jurisprudence et de la remise en cause profonde de la théorie de la clause générale de compétence.