Les collectivités territoriales sont des acteurs essentiels de la vie publique et, en quelques années, les réformes se sont accélérées. Cet ouvrage étudie les bases constitutionnelles et internationales du droit des collectivités territoriales, l'organisation des collectivités, leurs compétences, leurs ressources et leurs agents, ainsi queles divers contrôles dont elles font l'objet.

Cet ouvrage vise à identifier et à tirer les enseignements de la présence croissante de dispositions constitutionnelles, législatives ou autres se présentant sous la forme d'objectifs à atteindre dans les règles de droit. Cette transformation profonde dans les formes et la conception du droit appelle à reconsidérer les rapports entre l'Etat, le droit et la société. Les perspectives d'analyse sont fondamentales : Le droit devient-il moins contraignant ? Le droit devient-il moins efficace ? Le droit ne devient-il pas trop complexe ? Le droit ne devient-il pas omniprésent ? Le droit n'est-il pas instrumentalisé au service d'une propagande politique de l'Etat ? L'originalité de la démarche scientifique d'ensemble consiste ici en la réunion de spécialistes des diverses disciplines de droit public ou de droit privé, certains ayant une approche positiviste, d'autres l'abordant sous l'angle de la théorie du droit.